Stephan hat über 60 Platten seiner Musik auf internationalen Labels veröffentlicht und ist unter anderem bei Sónar, ATP x Primavera Sound, CTM Berlin, Mutek Montreal und MITO Settembre Musica aufgetreten. Er hat am CERM in Metz und in Sound and Digital Concepts an der Hochschule der Bildenden Künste HBK Saar unterrichtet. Er ist Mitglied der Deutschen Tonmeister-Vereinigung und Inhaber des
Schwebung Mastering Studios.
Interview
STEPHAN, wie würdest du deinen Beruf beschreiben?
Ich bin Mastering-Toningenieur und betreibe mein eigenes Studio in Bonn, Deutschland, ich arbeite mit Künstlern und Labels aus der ganzen Welt zusammen. Ich arbeite hauptsächlich mit zeitgenössischer Musik – akustisch und/oder elektronisch – über ein recht breites Spektrum an Genres und Stilen und mache auch Restaurierungsarbeiten historischer Aufnahmen, die entweder von den Original-Bändern, von Vinyl, Kassette oder 78ern und Wachszylindern übertragen werden. Ich liebe die Vielfalt des Materials, mit dem ich zu tun habe, da sie auch mein eigenes Interesse an einem sehr breiten musikalischen Feld widerspiegelt. Es gibt Perlen in jedem Genre über alle Epochen hinweg.
Ich habe einen Hintergrund als Percussionist in zeitgenössischer und improvisierter Musik und habe später in Elektroakustik und Klanginstallation gearbeitet, seit Ende der 90er sind etwa 60 Alben meiner eigenen Musik veröffentlicht worden. Ich habe an verschiedenen Institutionen Digital Art and Concepts unterrichtet und glaube, dass man durch das Unterrichten viel lernen kann.
Welche Rolle spielt das Musikhören in deinem Leben?
Ich höre nahezu den ganzen Tag aufgezeichneten Klang, meine Arbeit erfordert eine tiefe Konzentration auf Details. Mastering ist die letzte Instanz, bevor eine Produktion für die digitale Distribution übergeben wird, an das Schneidestudio, wenn ein Album als Vinyl erscheint, oder an ein CD-Presswerk. Ein Mastering-Toningenieur erstellt die Masters, die die Hörer letztlich hören. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass die finalen Mixe gut ausbalanciert klingen, damit sie sich perfekt über Streaming-Plattformen und Codecs, physische Medien und Lautsprecher oder Kopfhörer jeder Art übertragen lassen. Manche Produktionen brauchen nur eine sanfte Note, um sie auf die letzten 5 % zu heben, während andere eher drastische Änderungen oder einen viel kreativeren Ansatz benötigen, um die Musik großartig klingen zu lassen. Mastering stellt sicher, dass ein Album oder eine Compilation gut fließt, indem ich mich um die Lautstärkeverhältnisse von Track zu Track und das allgemeine Tempo kümmere, um die einzigartige Geschlossenheit zu gewährleisten, die ein bestimmtes Werk braucht. Das Hauptziel ist, dass der Künstler sein Werk mit großer Zuversicht veröffentlichen kann.
„Die Klangqualität ist herausragend, und mir gefällt, wie die interne Audio-Engine des Computers umgangen wird. Die Optionen zur Feinabstimmung der Filtersteilheit/-länge, der Anti-Aliasing- und der Phasenreaktion sind brillant.“
Wie viel Aufmerksamkeit schenkst du der Klangqualität?
Bei meiner Arbeit geht es ausschließlich um Klangqualität, ich kann dazu beitragen, dass die finale Veröffentlichung so nah wie möglich an dem klingt, was sich der Künstler vorgestellt hat. Um das zu erreichen, sind ein spezialisierter Raum und ein Monitoring-System entscheidend. Abgesehen von den technischen, Hör- und Kommunikationsfähigkeiten, die notwendig sind, hilft mir eine persönliche Auswahl spezialisierter Werkzeuge, schneller zu Ergebnissen zu kommen. Mein Studio ist wirklich mein Instrument, die Integrität des Signalwegs spielt eine wichtige Rolle, damit ich die nötigen Anpassungen vornehmen kann, um einen überzeugenden Klang zu veröffentlichen.
Wie lange nutzt du schon Audirvāna? Was dachtest du, als du es entdeckt hast?
Ich benutze Audirvāna seit Ende 2012, zunächst während einer Testphase, in der ich auch Amarra und JRiver ausprobiert hatte, mich aber für Audirvāna entschieden habe und nie zurückgeblickt habe. Die Klangqualität ist herausragend, und mir gefällt, wie die interne Audio-Engine des Computers umgangen wird. Die Optionen zur Feinabstimmung der Filtersteilheit/-länge, der Anti-Aliasing- und der Phasenreaktion sind ebenfalls brillant.
Wie beurteilst du das Hören von deinem Computer mit Audirvāna im Vergleich zu anderer Ausrüstung?
Meine Hauptquelle für die Audiowiedergabe ist ein Computer. In den letzten 10 Jahren ist Digital mein Lieblingsformat geworden, zumindest wenn es um die Klangqualität geht. Mit Audirvāna habe ich das Gefühl, dass eine Produktion, an der ich beteiligt war, genau so klingt wie von meinem Arbeitsplatz, etwas, das ich von einem exzellenten Player erwarten würde. Die Integrität einer Aufnahme ist mir wichtig, deshalb möchte ich das bestmögliche Ausgangsmaterial und so wenig wie möglich zusätzlichen Klang oder Charakter – wie man ihn von Vinyl, CD-Playern oder jeder Art von Ausrüstung bekommt. Trotzdem höre ich immer noch gerne 7″-Platten aus meiner Sammlung, wenn Freunde zu Besuch sind, und ich liebe es, 78er auf einem mechanisch-akustischen Grammophon zu hören.
Sprichst du mit Leuten darüber?
Absolut, wann immer sich jemand für einen ‚besseren‘ Player als iTunes interessiert, empfehle ich Audirvāna. Das tue ich oft, ich liebe die App.
Welche Leidenschaften hast du außerhalb der Musik?
Ich fahre gerne Rad, verbringe Zeit mit meiner Familie und Freunden, und ich koche sehr gerne.