Joe ha trabajado en cientos de espectáculos en vivo y grabaciones de estudio con artistas como Land of Trees, Clara Alm, Dion Isaiah o Mary Mi. Es propietario de un estudio de mastering en las afueras de Estocolmo, Suecia.
Entrevista
Joe, ¿cómo definirías tu profesión?
Ha evolucionado a lo largo de los años. He trabajado con sonido en directo la mayor parte de mi vida, desde los 12 años, cuando me encargaba de las discotecas escolares. Luego hice giras y espectáculos en vivo por todas partes como ingeniero de sonido. Durante los últimos 7 años, más o menos, me he ido inclinando cada vez más hacia el trabajo de estudio. He hecho tanto grabación como mezcla, pero finalmente encontré mi lugar en el mastering. A principios de este año hice una renovación total de mi propio estudio y finalmente lo dejé como quería. Luego llegó la pandemia, que me obligó a hacer casi exclusivamente trabajo de mastering. Y lo disfruto muchísimo.
¿Qué papel juega la escucha de música en tu vida?
Escuchar música ES la vida. Es todo lo que soy. Si no estoy escuchando música de verdad, sigue sonando en mi cabeza. Cuando trabajo intensamente en una canción, suena tan fuerte en mi cabeza que me despierta por la noche. Y trabajar en mastering se ajusta perfectamente a mi pasión por la música. Puedo trabajar con muchísima música y nunca es aburrido. Cada día tengo la oportunidad de escuchar música nueva increíble, ¡es simplemente fantástico!
«Quería algo simple, pero potente y transparente. Audirvāna cumplía con todos los criterios, así que lo compré. ¡Y vaya! Toda la música cobró vida, en cierto modo. No de una manera exagerada, sino de una forma muy natural. A partir de ese día cambió mi manera de escuchar.»
¿Cuánta atención le prestas a la calidad de sonido?
Sabes, he estado lidiando con eso. Me he metido de lleno en el agujero de conejo de 192kHz vs 44kHz vs 24 bits vs auriculares vs Spotify vs Tidal vs lo que sea… Y mi conclusión es: depende. Y la forma más sencilla de explicarlo podría ser dividirlo entre «oír» música y «escuchar» música. Cuando oyes música puede ser con tus auriculares en el autobús, o en el altavoz bluetooth de la cocina o en un café. En esos casos, la calidad de sonido no es un factor importante. Casi cualquier cosa sirve. Pero cuando «escuchas» música, la calidad de sonido lo cambia todo. Esto, por supuesto, es mi opinión, no un hecho universal.
Cuando realmente quiero escuchar y experimentar de verdad la música, tiene que ser con buena calidad de sonido, no hay forma de evitarlo. Para mí, sin pérdida (lossless) es más que suficiente. No tiene que ser 192kHz. Algunas de las mejores cosas que he escuchado son a 44.1kHz. Y, por supuesto, también tiene que estar bien interpretada, grabada, mezclada y masterizada.
¿Desde hace cuánto usas Audirvāna? ¿Qué pensaste cuando lo descubriste?
Lo he estado usando durante unos 2-3 años, más o menos. Todo empezó cuando escuchaba mis mezclas con Windows Media Player. Nunca sonaba tan bien como en mi estación de trabajo de audio digital. Así que empecé a buscar un mejor reproductor y rápidamente descubrí que era bastante caro. Pero es curioso, cuando has identificado un sonido no puedes dejar de escucharlo. Así que empecé a oír el «sonido de Media Player» en todo, y me volvía loco. Así que volví a buscar reproductores. Quería algo simple, pero potente y transparente. Audirvāna cumplía con todos los criterios, así que lo compré. ¡Y vaya! Toda la música cobró vida, en cierto modo. No de una manera exagerada, sino de una forma muy natural. A partir de ese día cambió mi manera de escuchar. Ahora (y esto es un poco tonto) puedo esperar a encenderlo hasta que oscurece y la casa se queda tranquila. Entonces bajo las luces, me preparo una taza de café y me siento en mi sillón con los auriculares. Es todo un ritual. Y luego elijo un álbum que se ajuste a mi estado de ánimo y simplemente me sumerjo en la música. Es como una meditación.
¿Cómo calificarías escuchar desde tu computadora con Audirvāna en comparación con otros equipos?
Para mí son cosas distintas. Volviendo a lo de oír o escuchar música. Tengo muchos dispositivos diferentes que reproducen música. Pero todos esos son para oír música. Cuando estoy escuchando música es desde la computadora con Audirvāna, mi buen DAC y preferiblemente auriculares. Así que es como comparar manzanas con peceras, dos cosas totalmente distintas.
¿Le hablas a la gente sobre esto?
¡Intento no hacerlo! jajaja. Creo que cualquiera que me conozca sabe lo friki del audio que soy, y la mayoría probablemente teme hablar conmigo del tema porque puedo seguir horas o incluso días. Así que, para que me sigan invitando a la próxima reunión, intento encontrar otros temas de conversación. Pero cuando surge, me encanta hablar con la gente sobre esto y siempre recomiendo mejorar el entorno de escucha. Simplemente se disfruta más cuando suena bien.
¿Cuáles son tus pasiones fuera de la música?
Me encanta la fotografía. En muchos sentidos es similar a la música al crear composiciones y editar la imagen para expresar el sentimiento que busco. Para mí es la combinación perfecta con la música porque es silenciosa. Puedo seguir siendo creativo y hacer cosas que realmente me gustan, pero también descansar mis oídos. Y como soy bastante nuevo en la fotografía, tengo mucho que aprender, lo cual resulta muy inspirador. Siento que aprendo algo nuevo con cada foto que tomo. Pensándolo bien, también aprendo algo nuevo con cada canción que masterizo, aunque llevo 30 años trabajando con sonido. Y supongo que esa es la belleza de todo esto. Siempre hay más por aprender, si estás abierto a ello.